Una semana en La Paz, Honduras: un itinerario completo con las tierras altas cercanas
Una carretera de montaña serpenteante bordeada de pinos que cruza las tierras altas del departamento de La Paz, Honduras
Siete días por el departamento de La Paz: dos noches en la capital, cuatro en Marcala, la tierra del café, y un día en Comayagua, con las tierras altas lencas y las cascadas incluidas en el plan.
Cómo dividir la semana
Una semana completa es la duración adecuada para este departamento, y la división que funciona es sencilla: dos noches en La Paz Centro para gestionar la llegada, el banco y el mercado, cuatro noches en Marcala como base real, y el séptimo día recorriendo el lado de Comayagua antes de irte. La Paz no es un lugar por el que pasas corriendo entre aeropuertos; recompensa quedarse en un pueblo el tiempo suficiente para estar allí cuando llega el agua, sale la pickup y el mercado está en su apogeo.
Establece tu base en Marcala. Se encuentra a unos 1,300 metros, tiene los cafés, los bancos y los cajeros automáticos, y todos los caminos hacia la zona montañosa realmente interesante — Cabañas, Santa Elena, Chinacla, Guajiquiro — o empiezan allí o pasan por allí. La Paz Centro te da la cama barata de llegada cerca de Palmerola y las últimas farmacias y cajeros fiables antes de las montañas. Comayagua, a quince kilómetros de la capital, es la excursión colonial de un día que La Paz no ofrece.
Días 1 y 2: aterrizar, instalarse y La Paz Centro
Vuela al Internacional Palmerola (a unos 30 kilómetros y 25 a 35 minutos de La Paz Centro, un taxi de $25 a $35), o llega en autobús desde Tegucigalpa en unas dos horas. De cualquier manera, lo primero es el efectivo: saca dinero para una semana en los bancos junto al Parque Central, porque Marcala tiene cajeros automáticos pero los municipios más pequeños no tienen ninguno. Lleva billetes pequeños; nada en este departamento rompe un billete grande con facilidad.
Pasa el resto del primer día a pequeña escala. El mercado municipal funciona a pleno rendimiento entre las 5.30 y las 9 de la mañana y termina a las once, así que si llegas lo suficientemente temprano, empieza allí: café por libra a unos $3, cuajada envuelta en hojas y un plato de sopa de res por unos $2.50. Por la tarde, todo el pueblo llena el Parque Central entre las 5 y las 8, lo cual no cuesta nada y es la mejor hora del día para observar a la gente. Come en los comedores alrededor del parque, un plato completo por unos $3.50.
El segundo día, recorre el valle antes de subir a él. Camina hacia el Barrio Arriba durante veinte minutos y todo el valle de Comayagua se abre — cañaverales, el pueblo de Cane abajo, aviones alineándose para Palmerola. El circuito del Parque Soberanía es un paseo barato de final de tarde a unas cuadras del parque. Este es también tu momento para comprar café antes de subir: los tostadores cerca del Parque Central venden granos de Marcala con denominación de origen a $5 a $8 la libra, más barato que en Tegucigalpa.
Días 3 a 5: Marcala y la tierra del café
Toma el autobús o minibús de la mañana desde La Paz Centro hasta Marcala, unas dos horas y unos $4 vía San Pedro de Tutule. Reserva una habitación a tres o cuatro cuadras del parque central y del Parque Perú, donde una doble sencilla con agua caliente cuesta de $22 a $32. Revisa las mantas antes de pagar — las noches bajan a 10 a 14 grados de diciembre a febrero — y verifica el horario del agua, porque algunas calles solo tienen agua durante horas determinadas.
Estos tres días son la tierra del café propiamente dicha. Durante la cosecha, aproximadamente de diciembre a marzo, reserva una visita a un beneficio a través de la oficina de turismo municipal por $10 a $20 y comienza a las 7; fuera de la cosecha, camina por la carretera de Chinacla hasta los productores orgánicos, o ve al mercado del sábado para ver llegar toda la cadena de suministro de las tierras altas antes del amanecer. Los cafés alrededor del parque sirven granos de origen único cultivados a quince minutos por $1.50 a $2.50. Reserva un día completo para las cascadas y la cueva: la Cueva del Gigante y la cascada de Estanzuela, con guía, que es donde la semana justifica su duración en lugar de justificar su gasolina.
Una de estas mañanas, pierde el pueblo por completo. Una pickup desde Marcala va a Cabañas en 30 a 60 minutos por $1.50 a $3, y las tierras altas de Nahuaterique en el lado fronterizo — cresta de pinos y pequeñas tierras de cultivo confirmadas a Honduras por la Corte Internacional de Justicia en 1992 — son el paisaje más poco visitado del departamento. Lleva tu pasaporte cerca de la frontera, no fotografíes nada oficial y regresa en el transporte de primera hora de la tarde, porque el transporte desde Cabañas solo sale por la mañana.
Día 6: las tierras altas lencas, por encima de las nubes
El día más memorable que puedes añadir es una escapada a los pueblos de las tierras altas lencas, y Guajiquiro es la versión honesta. Se encuentra a unos 1,900 metros, hace genuinamente frío en lugar de fresco, y no hay banco, ni restaurante serio, ni pago con tarjeta en ninguna parte. Ese es el punto: comes frijoles, huevos y cuajada en el comedor de la plaza por $3 a $4, caminas por el bosque comunal de pinos sobre el pueblo donde aparecen quetzales en la estación lluviosa, y asistes a la misa dominical si el tiempo lo permite, porque el canto es lo mejor del municipio.
Sal de La Paz Centro o Marcala en una pickup matutina por $3 a $5, llega antes de las tres de la tarde y saca efectivo en el pueblo primero. Pide dos mantas al llegar en lugar de a las 11, porque las noches de diciembre bajan a 6 a 9 grados y las habitaciones no tienen calefacción. Duerme en un pequeño hospedaje por $12 a $25, y por la mañana toma la pickup del amanecer hacia una aldea apartada — Cerro Grande o más allá — para una carretera de cresta, nubes debajo de ti y un pueblo que ve dos forasteros al año. Si las pocas habitaciones de Guajiquiro están llenas después de un fin de semana de fiesta, refúgiate en Santa María o La Paz Centro en lugar de seguir después del anochecer.
Día 7: Comayagua, luego salida por Palmerola
Termina en la ciudad colonial que La Paz no se molesta en ser. Los colectivos salen desde el cruce de la carretera debajo de La Paz Centro hacia Comayagua cada quince minutos, unos 25 minutos y $1.50, y la Plaza Central alberga la catedral con el reloj morisco del siglo XVI y el museo de arte colonial al lado. El museo cierra para el almuerzo y cierra a las 4, así que ve por la mañana, luego come en la plaza antes de que la tarde se incline hacia la salida.
Comayagua es también tu salida más limpia. Está en el corredor CA-5, Palmerola está cerca, y los hoteles de carretera hacia el aeropuerto — $35 a $48 por una habitación con aire acondicionado, ducha caliente y patio cerrado — están construidos exactamente para el vuelo de las 4 que quizás tomes, y resuelven los dos problemas que el centro no puede: un vehículo seguro y una salida sin despertar a una familia. El alojamiento total por una semana ronda los $200 a $250, mientras que la costa caribeña pide eso por dos o tres noches, que es la razón honesta por la que este departamento se adapta a una semana completa.
Cómo acertar con la semana
Ve temprano y lleva billetes pequeños. Las buenas horas son de 6 a 9, los mercados, las pickups y los comedores quieren efectivo, y casi nada fuera de los dos pueblos acepta tarjeta. Saca dinero para una semana en los bancos de La Paz Centro o Marcala y guárdalo en billetes pequeños. Duerme en el pueblo cuyo mercado quieras despertar; la alternativa es empezar cada día en la carretera y perder lo mejor que este departamento te da.
Vigila las estaciones en lugar del pronóstico. De noviembre a marzo es seco, despejado y lo suficientemente frío como para necesitar un forro polar en las tierras altas; de junio a octubre vuelve resbaladizos los tramos sin pavimentar y cancela las pickups. Febrero y marzo llenan las mejores habitaciones de Marcala con compradores de café, así que reserva esas ventanas con antelación. El resto del año puedes llegar a mediodía y elegir entre tres o cuatro lugares a un par de cuadras, inspeccionar la habitación, probar la ducha y confirmar que la puerta esté cerrada con llave durante la noche.
Antes de reservar
Las preguntas que la gente hace sobre La Paz, respondidas con los números de este mes.
Sí, y es lo apropiado. Dos noches en La Paz Centro, cuatro en Marcala y un día en Comayagua cubren la capital, la tierra del café, las tierras altas lencas y la salida colonial sin prisas. Si solo puedes disponer de cuatro días, elimina Guajiquiro y haz de Marcala tu única base; todo el departamento recompensa más quedarse quieto que moverse cada mañana.
Marcala, para casi todos. Tiene los cafés, los bancos, los cajeros automáticos y las conexiones por carretera hacia Cabañas, Santa Elena, Chinacla y Guajiquiro, y es la razón por la que los visitantes vienen al departamento. La Paz Centro solo gana en logística de llegada — estar cerca de Palmerola y los últimos servicios fiables antes de las montañas.
No, y para las tierras altas a menudo no deberías conducir tú mismo. Autobuses, minibuses y pickups conectan La Paz Centro, Marcala y los pueblos de montaña por $1.50 a $5, y las rutas hacia las aldeas alpinas es mejor dejarlas a un conductor local que conoce los caminos. Una pickup privada contratada por día cuesta de $30 a $70. Si conduces, se recomienda encarecidamente un vehículo alto de mayo a noviembre.
Aproximadamente de $200 a $250 para alojamiento, con dobles desde $18 a $32 en La Paz Centro y $22 a $45 en Marcala, y $12 a $25 en los hospedajes de las tierras altas. La comida es de $4 a $8 al día si comes en comedores y fondas de mercado, el café de $0.50 a $2.50 la taza, y el transporte unos pocos dólares por tramo. Efectivo para toda la estancia en billetes pequeños, porque solo los hoteles más grandes aceptan tarjetas.
